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Avant d’être le fruit que nous apprécions pour son goût et ses qualités nutritives, la pomme est le « fruit » d’une innombrable foule d’association d’idées.

Des temps les plus anciens aux temps les plus modernes, la pomme est vieille comme le monde, elle a voyagé à travers le temps et l’espace.
Elle évoque d’abord le pommier et le paradis terrestre jusqu’au pêché originel d’Adam et Eve.

Elle est aussi le fruit de la guerre de Troie lorsque la pomme de la déesse Discorde fut jetée sur la table de noces de Thébis et Pelée.

Mais il faut compter également avec Blanche Neige et Guillaume Tell qui ont eu fort à faire avec la pomme qui a beaucoup marquée l’imagination des plus jeunes, sans oublier Newton qui prit conscience de la gravitation grâce à ce même fruit.

Enfin plus proche de nous, la pomme est l’emblème de la ville la plus connue au monde, je veux bien entendu parler de New York (The Big Apple) mais c’est aussi une marque informatique non moins connue… Bref, la pomme a toujours eu plusieurs tours dans son sac (de pommes !)

 

Symbole, mythe et histoire de la pomme

L'homme de l’époque néolithique était déjà un gastronome puisqu’il sut apprécier les fruits comestibles produits par un arbuste nommé pommier qui apparut sur terre voici quatre-vingts millions d'années.

Malgré la mise en garde, Eve croqua dans la pomme, le fruit de l’arbre de la connaissance, et les ennuis commençaient non seulement pour les hommes mais aussi pour le fruit lui-même puisqu’il devint, notamment à la période du moyen âge, le fruit de la tentation et toutes ses représentations étaient synonyme du mal.

 

Tableau de
Lucas Cranach l'Ancien
Adam & Ève, 1531
Staatliche Museen, Berlin

Achille et son bouclier
La Guerre de Troie

En proposant une pomme d’or à la plus belle femme du monde, la déesse de la discorde savait ce qu’elle faisait ! En offrant la pomme à Aphrodite, Pâris gagnera l’amour d’Hélène mais aussi la colère de son mari Ménélas et des déesses Héra et Athéna délaissées. Il n’en fallait pas plus pour déclarer une guerre, non pas la guerre des pommes, mais la guerre de Troie (Asie mineure). Petit rappel des faits : Alors qu’Aphrodite lui avait promis la plus belle femme du monde, Pâris, fils du roi Priam, séduit et enleva Hélène femme de Ménélas, roi de Sparte. Hélène fut emmenée à Troie alors que les chefs grecs voulaient venger l’honneur de Ménélas. C’est Agamemnon (frère de Ménélas) qui entreprit une expédition contre Troie. Cette guerre dura plusieurs années avec des revers dans chaque camps. Achille cessa de combatte et se retira sous sa tente puisque sa captive fut prise par Agamemnon. Un combat fut organisé entre Pâris et Ménélas pour essayer de régler le conflit mais Pâris fut mis à l’abri par Aphrodite. Le combat général reprit. Hector, frère de Pâris, attaqua la flotte grecque et tua le meilleur ami d’Achille, Patrocle. Achille, furieux retourna au combat et parvint à tuer Hector à la suite d’une longue poursuite. Il rendit le corps d’Hector aux Troyens qui se lamentèrent sur sa mort. Pâris aidé par Apollon tua Achille d’une flèche au talon.

Cette guerre a été racontée beaucoup plus tard par Homère dans l’Iliade (récit de la dernière année de la guerre) pour les Grecs et par Virgile dans l’Enéide (récit de la fin de la guerre) pour les Latins afin de célébrer les exploits des héros et d’encourager aux vertus du courage.
Chez les Turcs et les Persans il fallait manger 40 pommes pour que les vœux soient exaucés. Avant de les croquer une par une, il fallait souffler dessus et penser à ce que l’on voulait. Mais attention, arrêtez-vous à la 39ième pomme et les pires « pépins » risquaient de s’abattre sur votre maison…

Chez les enfants deux pommes ont frappé leur imagination :

- Celle de Guillaume Tell, héros suisse du 13ième siècle qui dû transpercer une pomme posée sur la tête de son fils afin de montrer ses talents d’arbalétrier.

- Celle de la méchante sorcière dans le conte de Blanche Neige et les sept nains qui empoisonna la princesse à la première bouchée. Seul un baiser du Prince charmant a pu sortir la princesse de son sommeil.

Enfin, qui pouvait imaginer qu’une pomme tombée d’un arbre permettrait au physicien anglais Isaac Newton de découvrir une des lois fondamentales de l’univers ? Isaac Newton (1642-1727) assit au pied d’un pommier assista à la chute d’une pomme vers le sol. Une réflexion s’ensuivit immédiatement puisqu’il se demanda pourquoi ce fruit s’était-il écrasé au sol plutôt que de s’envoler vers le ciel. Pour que la pomme soit tombée vers le bas c’est sans doute qu’elle fut attirée par une certaine force. Cette force, inconnue avant que Newton n’élabore la loi de la gravitation s’appellera la gravité. Pour résumer, cette loi de la gravitation explique que tous les objets, peu importe leur masse, s’attirent les uns les autres, exercent une force attractive réciproque. Ainsi la pomme, si petite soit elle, attire la terre vers elle avec une force si faible qu’on ne peut pas la voir.

 

Petit historique du pommier

Le pommier est l’un des arbres fruitiers les plus anciens. Il est apparu il y a des millions d’années en Asie centrale. La culture de cet arbre fruitier s’est progressivement développée et étendue à la plupart des régions tempérées. Les Romains l’ont introduit en Europe alors que les colons européens faisaient de même au 17ième siècle en Amérique du Nord.
Au 19ième siècle, la pomme est en plein essor avec la création de plusieurs variétés. Aujourd’hui le pommier est l’arbre le plus cultivé au monde et il existe plus de 6000 variétés de pomme dans le monde.

 

La pomme et le pommier

La pomme est un fruit de la famille des rosacées. La culture de la pomme est vivace et elle nécessite un climat tempéré car sa croissance nécessite une période de froid pour sa fructification. Par contre elle craint les gelées printanières qui risquent de brûler les fleurs ou les fruits. Les conditions climatiques dépendent des espèces. Certaines variétés peuvent supporter une température jusqu’à -40°C.

Le pommier est un arbre trapu dont la taille peut varier entre 3 et 10 mètres (pommier nain, semi nain ou standard) qui se couvre de centaines de petites fleurs blanches au printemps. Il donnera en automne un fruit lourd et charnu dont la texture, la couleur et la forme varieront selon les espèces. Le pommier a besoin d’un sol bien drainé et d’une terre sablonneuse ou rocailleuse.

On a le choix entre 3 tailles de pommier :

- Le pommier standard mesure environ 10 mètres de hauteur. Il faut patienter entre 8 et 10 ans avant que l’arbre porte ses fruits et donne une grande production mais il peut produire pendant près de 40 ans.
- Le pommier semi nain mesure environ 5 ou 6 mètres et atteint sa maturité au bout de 5 à 7 ans. Il peut produire pendant environ 25 ans.
- Le pommier nain est petit puisque l’on peut cueillir ses fruits sans échelle. Il produit des pommes vers l’âge de 3 ou 4 ans mais sa production ne dure que 15 ans.

Les pommiers sont cultivés en verger car pas de pommes sans nos amies les abeilles. En effet, les fleurs de pommiers doivent être pollinisées pour donner le fruit juteux et savoureux que nous connaissons. Même si certaines variétés de pommiers peuvent s’autoféconder, la plupart ont besoin d’une courte mais nécessaire pollinisation pour produire des pommes. Lorsque les abeilles ont effectué la pollinisation c’est à dire lorsqu’elles ont transféré le pollen de l’étamine au pistil, les pétales tombent. Puis les pépins apparaissent et laissent place au fruit qui grossit au fil du temps. En un mois le fruit aura la taille d’une balle de golf.

Les fleurs blanches (certaines sont roses) du pommier sont constituées de 5 pétales, 5 sépales et entre 20 à 25 étamines groupées autour de 5 stigmates et le style de l’ovaire qui forment le pistil.

 

Quelques variétés de pommes

Les gourmandes
La pomme Golden et la Royal Gala sont bien en chair et ont des arômes de banane. Leurs couleurs se distinguent entre les nuances de rouge, jaune et rose. Leur saveur sucrée a beaucoup contribué à leur succès.

Les parfumées
Tous les goûts de fruits se retrouvent dans ces pommes où les parfums de poire, de noisette ou d’anis se croisent selon les espèces. Que ce soit pour la croquer ou la cuisiner, l’Elstar, la Pink Lady ou la Reine des Reinettes vous feront passer de l’acide à l’acidulé mais toujours avec une saveur sucrée.

Les rustiques
Elles apparaissent à l’automne et leur goût acide fait la part belle aux tartes. Il s’agit entre autres de Reinette grise du Canada ou de la Chantecler.

Les toniques
Avec sa belle couleur verte on la croque à pleine dent puisque c’est la reine de l’acidulé. Je veux parler de la Granny Smith.

Valeur nutritive de la pomme

Avec 54 calories pour 100g soit environ 85 Kcal pour une pomme de taille moyenne, la pomme est le fruit santé par excellence. Son apport énergétique ne vient pas de graisses mais du fructose et des glucides qu’elle contient.

Composition moyenne pour 100 g de fruit :
Glucides 12.6%
Lipides 0.3%
Protides 0.3%
Eau 84.3%
Fibres 2.5%

La pomme est bien dotée en vitamine C notamment grâce à sa peau (4 à 5 fois plus de vitamine que dans le reste du fruit) c’est pour cette raison qu’il vaut mieux la manger avec la peau après l’avoir bien lavée afin de ne pas perdre cet apport vitaminique.

Production et consommation

Dans les années 80, la production de pommes était d’environ 41 millions de tonnes par an. La France, L’Allemagne et l’Italie sont parmi les premiers pays producteurs européens après les Etats-Unis.
La production européenne est 7.5 millions de tonne par an en moyenne et la production française est de 2 millions de tonnes. La première variété produite en France est la Golden suivie de la Gala et la Granny.
88.3% des pommes sont consommées pour les croquer, 76.7% en desserts cuisinés, 32.6% en accompagnement de plat.

Le jus de pomme
Les pommes sont récoltées et coupées en petits morceaux à l’aide d’une râpe ou d’un hachoir. Elles sont ensuite versées dans le pressoir. Elles seront bien pressées. Ensuite le jus s’écoulera dans un seau posé à la sortie du pressoir. Le jus sera tamisé à l’aide d’une toile. Il sera pasteurisé (chauffé rapidement à 80°C) pour être conservé et mis en bouteille.

Historique de la pomme au Canada
La culture de la pomme a été introduite en Nouvelle-Écosse par les premiers colons français au début du 17ième siècle. Ils souhaitaient produire leurs propres besoins. Le séchage des fruits leur permettait de consommer des tartes, des poudings, des tartelettes et bien d'autres plats aux pommes toute l'année.

En 1862, des pommes de la Nouvelle-Écosse sont présentées dans une exposition à Londres. Les fruits sont appréciés par les visiteurs. Les ¾ de la production de la province sont exportées sur les marchés britanniques. Ce commerce s’effondra avec la seconde guerre mondiale et ses conséquences. A la fin de la guerre le marché européen était devenu important.

Lorsque les colons sont entrés à l’intérieur des terres, les premières plantations d’arbres fruitiers sont apparues notamment en Colombie Britannique. Des petits vergers commençaient à apparaître vers 1850. Mais les hivers froids n’ont pas permis de développer cette culture dans la région.

Les archives montrent que la culture des pommes était répandue en Ontario, dans la région du Niagara, dès 1790. En 1880, on y cultivait déjà 84 variétés de pommiers, avant même l'arrivée de la plus réputées des pommes ontariennes, la McIntosh.

Les principales régions productrices du Canada sont : l’Ontario, la Colombie Britannique, le Québec, la Nouvelle Ecosse et le Nouveau Brunswick.

Au Québec, au 19ième siècle, les semences des pommiers provenaient des Etats-Unis, de la France, de l’Angleterre ou de la Russie. La culture des pommes se faisait sur le verger familial qui comptait en général une quarantaine d’arbres fruitiers d’espèces différentes. En 1875, 25 000 boisseaux de pommes, provenant d'environ 21 000 pommiers, furent récoltés au Québec. Aujourd’hui encore, l'essentiel de la récolte du Québec prend la direction des grands centres urbains situés sur le bord du fleuve Saint-Laurent.

Les principales régions productrices au Québec sont : La vallée de la Montérégie, L’Estrie, le Sud Ouest de Montréal, les Laurentides et Québec.

 

Une spécialité toute Québécoise : le cidre de glace
A la fin des années 90 est apparu un cidre liquoreux appelé le cidre de glace. Il est constitué d’un concentré de jus de pomme qui doit être obtenu par l’action du froid naturel. Ce concentré de jus doit être gelé naturellement. L’eau se solidifie sous forme de glace et n’est conservé que le sirop restant, sucré et épais. Des températures extrêmes (- 25°C) sont nécessaires pour obtenir la concentration en sucre utile à sa fabrication. Le moût devra atteindre avant la fermentation un minimum de 310 g de sucre par litre de jus de pomme.

 

Quelques pistes pédagogiques et liens

- Etude de contes ou légendes : Blanche Neige de Grimm, Guillaume tell de Friedrich Schiller

- Travail sur la langue :

- Ordre chronologique du texte
- Travailler sur les divisions du texte (paragraphes) afin d’étudier une structure particulière de la langue telle que le dialogue, temps du récit…
- Répondre à des questions de compréhension.
- Etudier la structure narrative du conte.
- Trouver une fin différente ou changer le caractère des personnages.
- Travail sur les expressions : tomber dans les pommes, haut comme trois pommes, ma pomme, la pomme d’Adam, la pomme d’amour, la pomme de douche, pomme de pin, pomme d’arrosoir…
- Travail en vocabulaire sur les arbres fruitiers.

- Travail sur la recette

• présentation spécifique, sa structure
• travail de vocabulaire avec les ingrédients et les ustensiles
• la conjugaison avec l’impératif
• liste des courses (autre type de texte)
• calculer les quantités nécessaires suivant le nombre de personnes
• calculer le prix de revient total et par personne

- Travail en découverte du monde et éducation scientifique

• les parties de la pomme telles que le pédoncule (queue), pelure, la chair ou la pulpe, le cœur, les pépins.
• le passage de la fleur au fruit : composition de la fleur de pommier (pétale, sépale, pistil, étamines).
• reproduction des végétaux
• rôle de la pollinisation
• plantation des végétaux
• travail sur le goût et les sens
• travail sur l’alimentation (familles d’aliments, équilibre de l’alimentation) avec la valeur nutritive de la pomme.
• travail sur la fonction de digestion

- Travail en éducation artistique

• éducation musicale de « pomme de Reinette et pomme d’api » à la chanson de Sacha Distel (pour les fans) mais il y en a bien d’autres…
• arts visuels en étudiant quelques œuvres de nature morte de Paul Cézanne (1839-1963) – pommes et orange, pommes et biscuit, pommes et primevères
• Logan (peintre hyper réaliste) avec le pommier psychédélique et pomme à Venise.

 

Liens :
Histoire de la pomme au Canada :
http://www.agr.gc.ca/malus/history_f.html

Histoire de la pomme au Québec :
http://www.lapommeduquebec.ca/fr/sante.html

Ressources pédagogiques sur un site de Nouvelle Ecosse pour le primaire :
http://www.nsapples.com/teacher/intro58p.htm

Quelques coloriages pour les plus petits :
http://www.bctree.com/fun/colouring/main.htm

Quelques ressources pour les plus petits qui traitent de différents thèmes dont la pomme :
http://www.pomverte.com/Pomme.htm

Ressources pour l’éducation à l’environnement :
http://environnement.ecoles.free.fr/insectes.htm

Site sur les mythes et la mythologie de l’académie de Versailles :
http://www.ac-versailles.fr/pedagogi/anti/mytho0.htm

Achille et la guerre de Troie
http://mah.ville-ge.ch/publics/pages/boite_outils/savoir/archeologie/homere/conte_guerre.htm